Infografis
Suara.com - Kucing terkecil di dunia adalah seekor anak kucing seukuran telapak tangan yang hidup di Tiongkok 300.000 tahun yang lalu
Para ilmuwan mengidentifikasi spesies kecil kucing dari fosil tulang rahang, yang diperkirakan berasal dari 300.000 tahun yang lalu.
Para peneliti di Tiongkok telah menemukan sisa-sisa kucing yang berukuran sangat kecil sehingga bisa saja berada di telapak tangan Anda. Fosil tersebut ditemukan jauh di dalam gua tempat tinggal manusia purba.
Kucing seukuran saku ini adalah spesies baru yang ditemukan, Prionailurus kurteni, yang dijelaskan oleh para ilmuwan dalam penelitian yang diterbitkan pada 19 November 2024 di jurnal Annales Zoologici Fennici.
Para peneliti percaya bahwa hewan yang punah, yang diperkirakan berumur 300.000 tahun, mungkin merupakan kucing terkecil yang pernah ditemukan.
Mengutip dari livescience.com, spesies yang baru diidentifikasi ini merupakan bagian dari genus kucing macan tutul Prionailurus, keluarga kucing liar yang masih ada hingga saat ini di Asia Selatan.
Meskipun sebagian besar kucing macan tutul modern memiliki ukuran yang hampir sama dengan kucing domestik – yang rata-rata mencapai panjang 28 inci (70 sentimeter) dan berat setidaknya 4,4 pon (2 kilogram) – spesies baru ini lebih kecil.
"Kucing ini jelas lebih kecil dari kucing domestik. Ini sebanding dengan kucing terkecil yang masih hidup, [dengan berat sekitar] 1 kilogram [2,2 pon]," penulis utama Qigao Jiangzuo, seorang peneliti di Chinese Academy of Sciences Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoantropologi, kepada Live Science.
Saat ini, spesies kucing liar terkecil yang masih hidup adalah kucing berkaki hitam (Felis nigripes) dan kucing bintik karat (Prionailurus rubiginosus), yang berukuran sekitar 13,7 hingga 20,4 inci (35 hingga 52 cm) dan 13,7 hingga 18,9 inci (35 hingga 52 cm). 48 cm) masing-masing panjangnya.
Baca Juga: Teliti Fosil Manusia Tertua di Dunia, Ilmuwan Temukan Fakta Mengejutkan Ini: Ternyata..
Berdasarkan sisa-sisa fosil spesies yang baru ditemukan, para peneliti memperkirakan bahwa kucing yang punah itu kira-kira berukuran sama, atau mungkin lebih kecil, dibandingkan kedua spesies modern, dan memperkirakan ukurannya antara 13,7 dan 19,7 inci (50 cm), kata Jiangzuo. .
