Masih Jadi Pertentangan, 'Titik-titik' Lukisan Gua Berusia 20.000 Tahun Tulisan Pertama

“Dengan demikian, pengetahuan tentang waktu migrasi, perkawinan, dan kelahiran akan menjadi perhatian utama perilaku Paleolitik Muda,” studi penulis pertama Bennett Bacon, seorang peneliti independen dan konservator furnitur yang berbasis di London, dan rekannya menulis dalam studi mereka.

Melihat jumlah total tanda – baik titik atau garis – ditemukan dalam urutan di ratusan gua, para peneliti menemukan bahwa tidak ada rangkaian yang berisi lebih dari 13 tanda, konsisten dengan 13 bulan lunar setiap tahun.

"Kami berhipotesis bahwa urutan menyampaikan informasi tentang taksa hewan terkait mereka dalam satuan bulan," tulis mereka.

"Dengan sinyal yang jelas dari akhir musim dingin dan migrasi fauna yang sesuai ke tempat berkembang biak, akan memberikan gambaran yang jelas, jika berbeda secara regional, titik asal untuk kalender lunar," tambahnya.

Analisis statistik para peneliti terhadap lebih dari 800 urutan tanda yang diasosiasikan dengan hewan mendukung ide mereka – mereka menemukan korelasi yang kuat antara jumlah tanda dan bulan bulan di mana hewan tertentu diketahui kawin.

Mengambil hipotesis mereka selangkah lebih maju, Bacon dan rekannya berfokus pada tanda berbentuk Y yang menurut mereka mengacu pada peristiwa tertentu dalam siklus hidup hewan.

Analisis statistik serupa mendukung kesimpulan mereka bahwa penempatan tanda berbentuk Y di dalam serangkaian tanda menandakan musim kelahiran spesies hewan.

"Kemampuan untuk menetapkan tanda-tanda abstrak pada fenomena di dunia," kata mereka, "untuk merekam peristiwa masa lalu dan memprediksi peristiwa masa depan, merupakan pencapaian intelektual yang mendalam."

Menulis atau proto-menulis?

Tapi apakah ini tulisan paling awal yang diketahui? Bacon dan rekan keberatan, menyarankan bahwa "ini paling baik digambarkan sebagai sistem penulisan proto, langkah perantara antara notasi/konvensi yang lebih sederhana dan tulisan lengkap."