Sering Mendengar Putri Duyung, Fakta atau Mitos?

Columbus mengklaim telah melihat putri duyung di dekat Haiti pada 1493, yang dia gambarkan sebagai "tidak secantik yang digambarkan, karena entah bagaimana wajahnya terlihat seperti lelaki," menurut American Museum of Natural History.

Kapten John Smith dijelaskan dalam "Misteri Luar Biasa dan Legenda Laut" karya Edward Rowe Snow (Dodd Mead, Januari 1967) melihat putri duyung bermata besar berambut hijau pada 1614 di lepas pantai Newfoundland; rupanya Smith merasakan "cinta" padanya sampai dia menyadari dia adalah ikan dari pinggang ke bawah.

Para ahli percaya bahwa Columbus, Smith, dan penjelajah lain yang melihat putri duyung benar-benar melihat sekilas mamalia laut seukuran manusia yang disebut manatee dan dugong.

Memang, terlepas dari "penampakan" makhluk laut mitos di masa lalu dan baru-baru ini, putri duyung, seperti Monster Loch Ness, mungkin hanya kasus kesalahan identitas.