Bahkan, jika lintasan asteroid berjarak jutaan mil dari Bumi, masih ada kemungkinan yang sangat kecil bahwa orbit asteroid dapat bergeser sedikit setelah berinteraksi dengan gravitasi objek yang lebih besar, seperti planet.
Pergeseran kecil seperti itu berpotensi menempatkan asteroid pada jalur tabrakan dengan Bumi pada pendekatan di masa depan.
Oleh karena itu, badan antariksa menganggap pertahanan planet sangat penting.