Ilmuwan Temukan Vertebrata Tertua Berasal dari 500 Juta Tahun Lalu

Suara.com - Sebuah studi baru telah mengungkapkan yunnanozoans sebagai vertebrata batang tertua yang diketahui.

Para ilmuwan telah lama bingung tentang celah dalam catatan fosil yang akan menjelaskan evolusi invertebrata menjadi vertebrata.

Vertebrata, termasuk ikan, amfibi, reptil, burung, mamalia, dan manusia, memiliki ciri khas yang sama, seperti tulang punggung dan tengkorak. Invertebrata adalah hewan tanpa tulang belakang.

Proses yang menggerakkan invertebrata menjadi vertebrata, telah menjadi misteri bagi para ilmuwan selama berabad-abad.

Sekarang tim peneliti China telah melakukan penelitian terhadap yunnanozoans, makhluk punah dari periode Kambrium awal 518 juta tahun lalu.

Para peneliti menemukan bukti bahwa yunnanozoans adalah vertebrata batang tertua yang diketahui.
Istilah vertebrata batang mengacu pada vertebrata yang punah, tetapi sangat erat hubungannya dengan vertebrata yang masih hidup.

Selama bertahun-tahun, ketika para ilmuwan telah mempelajari bagaimana vertebrata berevolusi, fokus utama penelitian adalah lengkungan faring, struktur yang menghasilkan bagian wajah dan leher, seperti otot, tulang, dan jaringan ikat.

Para peneliti telah berhipotesis bahwa lengkungan faring berevolusi dari batang tulang rawan yang tidak bersendi pada nenek moyang vertebrata, seperti chordate amphioxus, kerabat dekat invertebrata dari vertebrata.

Tetapi apakah anatomi seperti itu benar-benar ada pada nenek moyang kuno belum diketahui secara pasti.

Baca Juga: Ilmuwan Temukan Bintang Tercepat di Lubang Hitam Bimasakti

Dalam upaya untuk lebih memahami peran lengkungan faring pada vertebrata purba, tim China mempelajari fosil yunnanozoans bertubuh lunak yang ditemukan di Provinsi Yunnan.