Kawah Terbesar di Bulan Ungkap Rahasia Pembentukan Satelit Alami Bumi

Karena thorium tidak mudah digabungkan ke dalam struktur mineral, itu akan tetap berada di lapisan cair diapit di antara dua lapisan tersebut dan hanya tenggelam ke arah inti selama atau setelah kristalisasi kerak dan mantel.

Menurut analisis baru, ketika tumbukan Kutub Selatan-Aitken terjadi, itu menggali sejumlah besar thorium dari lapisan ini hingga memercikkannya ke permukaan Bulan di sisi terdekat.

Artinya, benturan akan terjadi sebelum lapisan thorium tenggelam. Dampak Kutub Selatan-Aitken juga melelehkan batuan dari kedalaman yang lebih dalam dari ejecta.

Ini menunjukkan bahwa mantel atas memiliki dua lapisan yang berbeda secara komposisi.

Materi percikan tabrakan telah tertutup oleh kawah berusia miliaran tahun dan pelapukan serta aktivitas vulkanik, tetapi tim berhasil menemukan beberapa deposit thorium yang masih asli di kawah tubrukan baru-baru ini.

Para ilmuwan menekankan bahwa pembentukan cekungan Kutub Selatan-Aitken adalah salah satu peristiwa paling kuno dan penting dalam sejarah Bulan.

Tidak hanya memengaruhi evolusi termal dan kimiawi mantel Bulan, tetapi juga melestarikan bahan mantel heterogen di permukaan Bulan dalam bentuk ejecta.

Dalam penelitian yang dipublikasikan di JGR Planets, diharapkan bahan mantel di permukaan Bulan dapat dipertimbangkan sebagai target prioritas tinggi dalam misi manusia ke Bulan di masa mendatang.