Infografis
Suara.com - Bumi mendingin dengan cepat 13.000 tahun lalu dan alasan di balik ini adalah serangkaian letusan gunung berapi yang menyebabkan suhu global rata-rata turun 3° C. Sebelumnya, diyakini bahwa dampak meteorit bertanggung jawab, tetapi sebuah studi baru menemukan ini tidak benar.
Teori-teori sebelumnya didasarkan pada temuan geologis yang secara keliru dikaitkan dengan pendaratan batuan dari luar angkasa.
Namun, analisis baru dari sedimen batuan menunjukkan bahwa mereka justru datang dari jauh di dalam Bumi dan diproyeksikan ke permukaan melalui letusan dahsyat.
Periode pendinginan dunia dikenal sebagai Younger Dryas dan dikaitkan dengan pemukim manusia purba, serta kepunahan mamut berbulu.
Baca Juga: Ilmuwan Temukan Kerangka Mamut Utuh, Diduga Berusia Ribuan Tahun
Rekan penulis studi, Profesor Alan Brandon, dari University of Houston, mengatakan bahwa karya ini menunjukkan tanda geokimia yang terkait dengan peristiwa pendinginan tidak unik, tetapi terjadi empat kali antara 9.000 dan 15.000 tahun yang lalu.
"Jadi, pemicu untuk acara pendinginan ini tidak datang dari luar angkasa. Bukti geokimia sebelumnya untuk sebuah meteor besar yang meledak di atmosfer, sebaliknya mencerminkan periode letusan gunung berapi besar," terangnya dilansir Dailymail, Minggu (2/8/2020).
Letusan gunung berapi menyebarkan partikel ke atmosfer, yang memantulkan energi panas dari sinar matahari, menjauh dari permukaan.
Suatu periode 'pendinginan global' dapat mengikuti ledakan gunung berapi selama satu hingga lima tahun, tergantung pada kerangka waktu dan skala letusan.
Rekan penulis Profesor Steven Forman, dari Baylor University di AS, mengatakan bahwa The Younger Dryas, yang terjadi sekitar 13.000 tahun lalu, mengganggu pemanasan yang berbeda pada akhir zaman es terakhir.
Baca Juga: Arkeolog Temukan Kuburan Raksasa Berisi 60 Mamut
"Iklim Bumi mungkin berada pada titik kritis di Younger Dryas, mungkin dari pelepasan lapisan es ke Samudra Atlantik Utara, peningkatan tutupan salju dan letusan gunung berapi yang kuat yang mungkin dalam kombinasi menyebabkan pendinginan Belahan Bumi Utara yang intens," jelasnya.
Analisis bahan kimia yang ditemukan di tanah di Hall's Cave di Texas Hill Country menemukan jejak unsur langka, termasuk osmium, iridium, ruthenium, platinum, palladium, dan renium.
Namun, mereka tidak dalam jumlah yang 'benar', telah ditambahkan oleh meteor atau asteroid.
Sebaliknya, geosignatures menunjukkan asal vulkanik, bukan ekstraterestrial.
Rekan penulis Dr Kenneth Befus juga di Baylor University menambahkan bahwa tanda ini kemungkinan merupakan hasil dari letusan besar di belahan bumi utara, termasuk gunung berapi di Aleutians, Cascades dan bahkan Eropa.
Para ahli mengatakan bahwa periode pendinginan berlangsung sekitar 1.200 tahun, terlalu lama disebabkan oleh satu peristiwa.
"Satu-satunya penyebab letusan gunung berapi adalah faktor awal yang penting, tetapi perubahan sistem Bumi lainnya, seperti pendinginan lautan dan lebih banyak lapisan salju diperlukan untuk mempertahankan periode yang lebih dingin ini. Ini bukan pertama kalinya para ilmuwan melihat penjelasan lain untuk pendinginan mendadak," kata Profesor Forman.
Para peneliti meragukan teori mereka ketika berhadapan dengan bukti, tetapi setelah menyelidiki semua penjelasan yang mungkin untuk pendinginan, satu-satunya penjelasan yang layak adalah yang vulkanik.
"Saya skeptis. Kami mengambil setiap jalan yang kami bisa untuk memberikan penjelasan alternatif atau bahkan menghindari kesimpulan ini. Sebuah letusan gunung berapi telah dianggap sebagai satu penjelasan yang mungkin, tetapi umumnya diberhentikan karena tidak ada sidik jari geokimia yang terkait," jelas Profesor Brandon.
Temuan ini diterbitkan dalam jurnal Science Advances.
