Sukses, SpaceX Kirim Astronot NASA ke Orbit

"Sudah terlalu lama. Itu adalah hari yang luar biasa. Saya menarik napas lega, tetapi saya tidak akan merayakannya sampai Bob dan Doug pulang dengan selamat," kata Jim Bridenstine, administrator NASA.

Meskipun publik didesak untuk menonton peluncuran itu dari jarak jauh karena pembatasan virus corona, Donald Trump dan istrinya Melania, dan Wakil Presiden Mike Pence, hadir secara langsung.

Trump mengarahkan NASA untuk mendaratkan manusia di bulan pada 2024, untuk pertama kalinya sejak misi terakhir Apollo pada 1972, meskipun program Artemis dalam-ruang agensi itu berbulan-bulan terlambat dari jadwal dan melebihi anggaran.

Beberapa analis, melihat Trump sebagai upaya untuk mengeksploitasi program ruang angkasa yang digerakkan sebelum kepresidenannya untuk keuntungan politik, menyalurkan pesan supremasi global AS bahkan di tengah pandemi yang tanggapannya telah dikritik secara luas.

Baca Juga: Jelang Peluncuran, Menebak Bocoran Spesifikasi Vivo X50

Penerbangan hari ini adalah terobosan baru. Teknologi kapsul layar sentuh empat kursi Dragon adalah pesawat ruang angkasa abad ke-21 yang memiliki sedikit kemiripan dengan kapsul Apollo, yang sebagian besar mekanis pada 1960-an dan armada pengangkut pesawat ulang-alik NASA di angkasa.

Peluncuran ini adalah tonggak sejarah lain bagi SpaceX, perusahaan Musk, yang telah mengangkut kargo ke ISS di atas pesawat ruang angkasa tanpa awak. Salah satu dari dua kontraktor di bawah program kru komersial NASA 6,2 miliar dolar AS, SpaceX mencuri pijakan pada Boeing dengan menyelesaikan tes aborsi yang tidak dilakukan pada bulan Januari.

Kapsul Boeing Starliner menderita anomali dalam penerbangan selama penerbangan uji pada bulan Desember. Tanggal peluncuran di masa mendatang sedang ditinjau.

"Sangat sulit untuk percaya ini nyata," Musk, pendiri miliarder PayPal yang merangkap sebagai insinyur kepala perusahaan yang berbasis di California, mengatakan sebelum upaya peluncuran Rabu.

"Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi saya dan semua orang di SpaceX, hasil dari sejumlah besar orang pintar yang bekerja sangat keras untuk mewujudkan hari ini."

Baca Juga: Kelaparan, Bukti Fosil Ungkap Dinosaurus Lakukan Kanibalisme

SpaceX telah mengatasi tantangannya sendiri. Kapsul Kru Naga hancur dalam ledakan uji tanah di Cape Canaveral pada April 2019 dan pada 2015, roket Falcon meledakkan 139 detik dalam penerbangan. Pada hari Jumat, sebuah prototipe dari pesawat ruang angkasa Starship generasi berikutnya meledak selama tes darat di Texas.