Infografis
Suara.com - Sebuah peta dari Abad Pertengahan mengungkap orang yang terkaya yang pernah hidup di dunia. Ia adalah Kaisar Mansa Musa dari Mali, Afrika.
Peta berjudul Catalan Atlas itu menggambarkan sebuah peta perdagangan di Afrika Utara yang berpusat pada Mansa Musa. Dalam peta kuno itu, Mansa Musa terlihat duduk sembari memegang sebuah koin emas.
Sejak 26 Januari lalu, replika Catalan Atlas dipamerkan di Block Museum of Art di Northewster Unitersity, Illinois, Amerika Serikat. Pameran itu sendiri bertujuan untuk menunjukkan kekayaan Afrika di Abad Pertengahan. Peta itu sendiri dibuat di Majorca pada 1375.
"Jelas, Mansa Musa, Afrika Barat, dan sumber emasnya adalah catatan yang sangat penting," kata Kathleen Bickford Berzock, kurator pameran itu.
Pameran tersebut bertujuan untuk melawan prasangka dan anggapan negatif tentang Afrika.
"Peta ini membantu kita berpikir tentang sejarah Afrika sebelum masuknya campur tangan Barat, terutama dalam perdagangan budak Atlantik," imbuh dia.
Menurut Berzock Mansa Musa adalah figur penting dalam sejarah Afrika. Ia berkuasa penuh atas produksi emas di Kekaisaran Mali. Emas Mali, imbuh Berzock, adalah varian yang sangat murni dan sangat dicari pada masanya.
Siapa Mansa Musa?
Mansa Musa berkuasa di Kekaisaran Mali pada 1312, sebagai penerus dari Abu Bakar II, kaisar yang hilang dalam petualangan untuk menemukan ujung dari Samudera Atlantik. Mansa Musa sebelumnya adalah wakil Abu Bakar II.
Saat Mansa Musa berkuasa, negeri-negeri Eropa sedang berkubang dalam perang saudara dan jatuh miskin. Pada masa itu, Kekaisaran Mali berkembang berkat sumber daya alam yang melimpah, terutama emas dan garam.
