Infografis
Suara.com - Sesuatu yang unik sekaligus misterius ditemukan di dasar perairan yang membentang di antara Amerika Selatan dan Afrika. Dasar laut di tempat itu ditemukan hamparan bola-bola logam dengan ukuran beragam, dari yang sebesar bola pingpong, hingga bola bowling.
Lalu pertanyaan pun timbul. Apakah itu isi kargo kapal yang karam di masa lampau? Ataukah sisa-sisa hujan meteor yang jatuh ke laut?
Ternyata, berdasarkan hasil penelitian, terungkap bahwa penemuan ini bukan yang pertama. Para ahli menyebutnya formasi geologi bijih logam mangan.
"Saya sangat terkejut, karena ini bukan tempat yang biasa jadi lokasi munculnya bijih mangan," kata Colin Devey, ketua ilmuwan Geomar Helmholtz Centre untuk Riset Lautan di Jerman.
"Benda-benda ini sangat, sangat bulat, sehingga menimbulkan tanda tanya, sebab biasanya mangan berbentuk seperti kotoran sapi," sambungnya.
Lokasi penemuan bola-bola mangan itu terletak di lokasi yang ratusan kilometer jauhnya dari Barbados, di Atlantik Utara. Di tempat tersebut, ditemukan formasi kristal mangan yang dalam kondisi baik.
Tidak ada yang tahu pasti apa yang membentuk mangan tersebut menjadi seperti itu. Ada yang menduga hal itu terjadi karena aktivitas mikroba, namun ada pula yang menduga akibat aktivitas mata air panas di dasar laut.
Sekilas, bulatan-bulatan logam ini mirip mutiara. Bola mangan itu terdiri atas beberapa lapisan yang mengelilingi intinya.
Bola logam yang terbesar diperkirakan berusia sekitar 10 juta tahun. Selain mangan, ditemukan pula nikel, tembaga, dan kobalt. Penambangan logam ini tentunya bakal menjadi hal yang tak mudah. Saat ini, bola-bola tersebut masih aman tak terjamah di dasar laut dengan kedalaman 5 kilometer. (News.com.au)
