Perjalanan Suzuki Karimun di Indonesia, Dari Inovator Hingga Jadi Incaran Para Modifikator

Suara.com - Pernahkah kalian membayangkan bagaimana sebuah mobil yang kurang diminati bisa berubah menjadi ikon yang dicari-cari? Inilah kisah menarik Suzuki Karimun, sebuah mobil yang mengawali perjalanannya sebagai inovasi berani di pasar Indonesia, namun akhirnya harus menghadapi "suntik mati" setelah perjalanan panjangnya.

Keberanian Berinovasi di Era 90-an

Di akhir tahun 90-an, ketika pasar otomotif Indonesia didominasi sedan dan MPV, Suzuki mengambil langkah berani dengan memperkenalkan Karimun. Mobil mungil ini pertama kali hadir sebagai CBU pada 1998, sebelum akhirnya dirakit lokal pada September 1999. Dengan desain kotak yang kontras dengan tren mobil membulat saat itu, Karimun membawa konsep kei car Jepang ke Indonesia.

Menariknya, nama "Karimun" menyimpan makna mendalam yang mencerminkan ambisi besar Suzuki. Berasal dari frasa "Carry to the Moon" atau "bawa ke bulan", penamaan ini khusus diciptakan untuk pasar Indonesia. Di negara asalnya, Jepang, mobil ini dikenal sebagai Suzuki Wagon R generasi pertama (CT), meskipun saat diluncurkan di Indonesia, Jepang sudah memasarkan generasi keduanya (MC).

Desain Ikonik yang Membekas

Julukan "Karimun Kotak" muncul secara natural dari desain khasnya yang boxy. Meski terkesan sederhana, justru kesederhanaan inilah yang membuatnya mudah dikenali dan menjadi ikon di jalanan Indonesia.

Di balik tampilan kompaknya, Suzuki Karimun generasi pertama dibekali dengan mesin F10A yang sudah teruji ketangguhannya. Mesin yang sama dengan yang digunakan pada Suzuki Katana dan Suzuki Carry 1.0 liter ini memiliki kapasitas 970 cc, 4-silinder dengan konfigurasi 8 katup SOHC. Dengan tenaga maksimal 55 Hp, mobil ini hadir eksklusif dengan transmisi manual 5-percepatan yang responsif.

Generasi Kedua - Suzuki Karimun Estilo

Tahun 2007 menjadi momentum penting bagi Suzuki Indonesia dengan hadirnya Karimun Estilo sebagai penerus Karimun generasi pertama. Dibangun dari platform Wagon R versi Maruti Suzuki India, Estilo hadir dengan pembaruan signifikan yang menjanjikan pengalaman berkendara berbeda bagi penggunanya.

Berbeda dengan pendahulunya yang identik dengan desain kotak, Karimun Estilo tampil dengan garis desain yang lebih modern dan aerodinamis. Bentuk eksterior yang membulat memberikan kesan fresh dan kontemporer, menjadikannya lebih menarik di mata konsumen Indonesia yang haus akan inovasi desain otomotif.

Jantung pacu Karimun Estilo dibekali mesin F10J berkapasitas 1.100 cc dengan 16 valve injection dan microprocessor 32 bit yang mampu menghasilkan tenaga 65 PS. Transmisi manual 5-percepatan menjadi satu-satunya pilihan yang ditawarkan, strategi yang dipilih untuk menjaga harga tetap kompetitif di kelasnya.

Facelift Karimun Estilo

Tahun 2009 menjadi babak baru dalam sejarah Suzuki di Indonesia dengan diluncurkannya New Karimun Estilo oleh PT Suzuki Indomobil Sales (SIS). Generasi terbaru dari city car ini hadir dengan sejumlah pembaruan signifikan yang menjadikannya lebih menarik dan kompetitif di kelasnya.

Meski menggunakan mesin yang lebih kecil dibandingkan pendahulunya, New Karimun Estilo justru menawarkan performa yang lebih mengagumkan. Dengan mesin K10B berkapasitas 998 cc tiga silinder yang dilengkapi teknologi Double OverHead Camshaft (DOHC) injeksi, city car ini mampu menghasilkan tenaga hingga 68 PS dengan torsi 90 Nm. Pencapaian ini membuktikan bahwa downsizing mesin tidak selalu berarti pengurangan performa.

Salah satu keunggulan New Karimun Estilo terletak pada implementasi Smart Distributor-less Ignition (SDLi). Sistem pengapian tanpa distributor ini mengoptimalkan proses pembakaran bahan bakar, menghasilkan performa yang lebih efisien dan responsif.

Dari sisi eksterior, New Suzuki Karimun Estilo mendapat sentuhan fresh yang membuatnya tampil lebih modern. Perubahan mencakup desain grille baru, bumper depan yang diperbarui, serta dimensi bodi yang sedikit lebih besar. Meski fitur yang ditawarkan tidak mengalami perubahan drastis, penyegaran desain ini cukup untuk memberikan tampilan yang lebih segar dan menarik.

Generasi Ketiga - Karimun Wagon R

Suzuki Karimun Wagon R dipamerkan di arena GIIAS 2019, BSD, Tangerang Selatan, Banten pada 18 Juli 2019. [Suara.com/Manuel Jeghesta Nainggolan]

Perjalanan Suzuki Karimun di Indonesia mencapai babak baru yang menarik pada tahun 2013, ketika model legendaris ini bertransformasi menjadi bagian dari program Low Cost Green Car (LCGC). Kehadiran Suzuki Karimun Wagon R dalam format LCGC ini menjadi bukti adaptabilitas Suzuki dalam mengikuti perkembangan pasar otomotif Indonesia.

Meski hadir sebagai mobil murah ramah lingkungan, Suzuki Karimun Wagon R tidak mengorbankan kualitas dan kenyamanan. Mobil ini dibekali mesin K10B berkapasitas 998cc yang efisien, mampu menghasilkan tenaga 68 PS dengan torsi maksimal 90 Nm pada 3.500 RPM. Performa ini bisa dinikmati baik dengan transmisi manual maupun AGS (Auto Gear Shift).

Berbeda dengan mobil LCGC lainnya yang sering dikritik karena kabin sempit, Suzuki Karimun Wagon R hadir dengan desain boxy yang cerdas. Pendekatan ini menghasilkan ruang interior yang lapang, mampu menampung lima penumpang dengan nyaman. Kursi belakang yang fleksibel bisa diatur sesuai kebutuhan, baik untuk penumpang maupun bagasi tambahan.

Interior Suzuki Karimun Wagon R mendobrak stereotype mobil murah dengan tampilan dashboard yang eye-catching dan fungsional. Penggunaan material fabric bercorak dengan warna kalem menciptakan nuansa elegan, didukung panel cluster meter yang sporty. Fitur-fitur seperti AC, headroom tinggi, dan legroom lega semakin memantapkan posisinya sebagai LCGC premium.

Mengapa Harus Berakhir?

Penurunan penjualan menjadi faktor utama "suntik mati" Karimun. Dari puncak penjualan 17.068 unit pada 2014, angka ini terus menurun hingga hanya 1.772 unit pada 2021. Beberapa faktor penyebabnya meliputi:

Desain yang terlalu sederhana dan kurang modern
Fitur yang kalah bersaing dengan kompetitor
Persaingan ketat di segmen LCGC
Perubahan selera konsumen

Metamorfosis Menjadi Mobil Buruan Modifikator

Menariknya, setelah discontinue, Karimun justru mengalami transformasi menjadi mobil culture yang populer di kalangan para modifikator. Harganya yang terjangkau dibanding motor sport 150cc membuatnya menjadi "kanvas" modifikasi yang menarik. Komunitas modifikasi menemukan potensi besar dalam mengekspresikan kreativitas mereka melalui Karimun, terutama generasi "kotak".

Warisan dan Masa Depan

Meski tidak lagi diproduksi, Suzuki Karimun meninggalkan warisan sebagai pionir mobil kompak di Indonesia. Ketersediaan suku cadang yang melimpah dan kemudahan perawatan membuatnya tetap menjadi pilihan menarik bagi penggemar mobil kultur. Namun, bagi calon pembeli mobil pertama, perlu pertimbangan matang mengingat usianya yang tidak lagi muda.