Infografis
Suara.com - Para ilmuwan yang mempelajari Gletser Thwaites di Antartika, yang sering disebut sebagai "Gletser Kiamat," telah membuat penemuan yang mengejutkan.
Menurut laporan CNN, para peneliti menemukan bahwa gletser tersebut mencair dengan sangat cepat dan mungkin berada di jalur yang tidak dapat diubah lagi untuk runtuh, yang dapat menyebabkan kenaikan permukaan laut global yang dahsyat.
Temuan mereka, yang dirinci dalam serangkaian penelitian, menawarkan pemahaman paling jelas tentang gletser yang dinamis ini.
Prospeknya mengerikan, para ilmuwan memperingatkan dalam sebuah laporan yang diterbitkan pada hari Kamis, yang merangkum kesimpulan utama dari enam tahun penelitian mereka.
Tim tersebut menemukan bahwa hilangnya es dari Thwaites diperkirakan akan semakin cepat pada abad ini. Rob Larter, seorang ahli geofisika kelautan dengan Survei Antartika Inggris dan anggota tim peneliti, mengatakan, "Pencairan Thwaites telah meningkat secara signifikan selama 30 tahun terakhir. Temuan kami menunjukkan bahwa gletser tersebut akan menyusut lebih cepat lagi."
Para ilmuwan memperkirakan bahwa Gletser Thwaites dan Lapisan Es Antartika dapat runtuh dalam 200 tahun ke depan, dengan konsekuensi yang menghancurkan.
Thwaites sendiri menyimpan cukup es untuk menaikkan permukaan laut lebih dari 2 kaki, tetapi karena ia bertindak sebagai penghalang yang menahan Lapisan Es Antartika, keruntuhannya pada akhirnya dapat memicu kenaikan permukaan laut sekitar 10 kaki, yang mengancam kota-kota pesisir dari Miami dan London hingga Bangladesh dan Kepulauan Pasifik.
Para ilmuwan telah lama memahami bahwa Thwaites, seukuran Florida, sangat rentan karena geografinya. Tanah di bawah gletser menurun, sehingga lebih banyak es yang terpapar air laut yang lebih hangat saat mencair. Namun, hingga baru-baru ini, mekanisme pasti yang mendorong penyusutannya kurang dipahami.
"Antartika tetap menjadi yang paling tidak diketahui dalam memperkirakan kenaikan permukaan laut di masa mendatang," kata para ilmuwan dari International Thwaites Glacier Collaboration (ITGC) dalam sebuah pernyataan.
Selama enam tahun terakhir, para peneliti melakukan berbagai eksperimen untuk memberikan kejelasan lebih lanjut. Salah satu terobosan datang dari Icefin, robot berbentuk torpedo yang dikirim ke dasar gletser, titik tempat es naik dari dasar laut dan mulai mengapung, area kerentanan utama.
