Israel telah bersumpah untuk menghancurkan kelompok Palestina itu sebagai balasan atas serangannya pada Oktober, tetapi selama 10 bulan perang di Jalur Gaza, militer telah kembali ke beberapa daerah untuk memerangi militan lagi.
Militer Israel pada hari Jumat mengatakan pasukan beroperasi di sekitar Khan Yunis, kota Gaza selatan tempat tentara telah ditarik pada bulan April setelah berbulan-bulan pertempuran sengit dengan Hamas.
Setelah militer mengeluarkan perintah evakuasi untuk beberapa bagian Khan Yunis, gambar AFPTV menunjukkan kerumunan orang mengalir melalui jalan-jalan yang berdebu dan rusak dengan berjalan kaki atau dengan keledai dan gerobak sepeda motor yang penuh dengan barang-barang.
Hingga hari Jumat, Kantor Kemanusiaan Perserikatan Bangsa-Bangsa (OCHA) memperkirakan bahwa "sedikitnya 60.000 warga Palestina mungkin telah bergerak menuju Khan Yunis bagian barat dalam 72 jam terakhir", kata juru bicara PBB Florencia Soto Nino.
Perang Gaza telah menarik kelompok-kelompok yang berpihak pada Iran di wilayah tersebut, dan kekhawatiran akan perang Timur Tengah yang lebih luas telah meningkat menyusul sumpah balas dendam atas pembunuhan dua militan senior, termasuk pemimpin politik Hamas.