Pada pemilihan umum tahun 2018 lalu, ia berkompetisi bersama mantan Menteri Sosial RI, Khofifah Indar Parawansa.
Pasangan ini didukung oleh 6 partai pengusung, yakni parta Demokrat, parta Golkar, PPP, partai NasDem, PAN, dan partai Hanura. dengan perolehan suara sebesar 53,55%, pasangan tersebut berhasil memenangkan kontestasi tersebut.
Beberapa waktu lalu namanya sempat menjadi bahan perbincangan lantaran muncul wacana pencalonan diri sebagai calon ketua DPD partai Demokrat Jawa Timur.
Tentangan dari ketua DPW PPP Jawa Timur, Musyafak Noer, pun menjadi faktor besar. Alasannya, karena Emil Dardak masih memiliki jabatan publik. Jadi untuk menjaga netralitas, sebaiknya tidak merangkap sebagai pejabat di partai politik tertentu.