Vihara biasanya berupa gua. Isinya biasanya terdiri dari aula besar dan serangkaian sel kecil yang berisi tempat tidur dan bantal yang diukir dari batu. Vihara juga biasanya berisi monumen dan simbol ibadah Buddha.
Demikian itu beda klenteng dan vihara. Klenteng hanya ada di Indonesia, dan asal-usulnya berkaitan dengan sajarah umat Tionghoa di Indonesia, sekaligus juga berhubungan dengan agama Konghuchu. Sedangkan Vihara berhubungan panjang dengan keyakinan Buddha. Sehingga dapat disimpulkan jika keduanya memiliki akar pembangunan yang berbeda.