Pada bulan Juli, Pacquiao terpilih sebagai pemimpin PDP-Laban, berminggu-minggu setelah menantang Duterte atas sikapnya atas China dan catatan memerangi korupsi, tetapi usaha penggulingannya ditolak oleh faksinya.
Pacquiao, yang pernah menjadi sekutu dekat Duterte, mengatakan lebih dari 10 miliar peso (A$275 juta) bantuan pandemi yang ditujukan untuk keluarga miskin tidak terhitung, dan menurutnya ini hanya salah satu penemuan dalam penyelidikan korupsi yang direncanakannya.
Perang anti-korupsi Pacquiao terjadi ketika Senat membuka penyelidikan atas dugaan harga persediaan dan peralatan medis yang terlalu mahal yang dibeli di bawah program respons pandemi pemerintah.
Duterte menantang Pacquiao untuk menyebutkan nama kantor pemerintah yang korup untuk membuktikan bahwa petinju itu tidak hanya berpolitik menjelang pemilihan.
Kepada para kritikus yang mempertanyakan kualifikasinya, petinju terkenal itu mengatakan pengalamannya tentang kesulitan pribadi akan lebih membekalinya untuk memahami penderitaan orang - dan memerangi kemiskinan dan korupsi.
"Sepanjang hidup saya, saya tidak pernah mundur dalam pertarungan apa pun," kata Pacquiao.
Dia memperingatkan politisi yang dia anggap bertanggung jawab atas korupsi bahwa mereka "akan segera berakhir bersama di penjara."
Faksi partai pesaing yang mendukung Duterte sebelumnya mengatakan akan mengajukan petisi kepada Komisi Pemilihan untuk menyatakan Pacquiao dan pendukungnya sebagai pejabat tidak sah dari partai yang berkuasa.
Lahir dari keluarga miskin di provinsi selatan Bukidnon, Mr Pacquiao memulai karir tinju profesionalnya pada usia 16 tahun dan mendapatkan popularitas dengan kemenangan dan KO yang konstan melawan para petinju terkenal.
Baca Juga: Tebar Psywar ke Duterte, Manny Pacquiao Siap Jadi Capres Filipina
Salah satu pertarungan terbesarnya adalah pertarungannya dengan petinju Amerika Floyd Mayweather pada tahun 2015.