Saat melancarkan aksinya, Issaoui disebutkan membawa sejumlah pisau dan Al Quran. Ia meneriakkan "Allahu Akbar" saat melakukan perlawanan terhadap polisi.
Serangan di basilika itu hanya terpaut beberapa pekan setelah pemenggalan Samuel Paty, guru yang mempertunjukkan karikatur Nabi Muhammad SAW kepada muridnya.