Ahok membantah merendahkan martabat TNI hanya karena ingin mengerahkan TNI untuk membantu mengangkut sampah ke Bantargebang. Lalu, Ahok membandingkan dengan kegiatan sosial TNI yang membantu membersihkan Sungai Ciliwung atau ketika membantu memadamkan kebakaran hutan dan lahan di Sumatera dan Kalimantan.
"Saya tidak melecehkan. Kalau begitu ketika suruh TNI bantu kami bersihkan Ciliwung, apa itu melecehkan TNI? Sekarang yang mengatasi asap siapa? TNI bukan? Kenapa tidak dibilang menghina TNI suruh urusi asap? TNI tuh selalu turun ketika situasi darurat," kata Ahok.