Suara.com - Hari ini, 48 tahun yang lalu, "Si leher beton" lahir di Brooklyn, Kota New York, Amerika Serikat. Si leher beton adalah salah satu julukan Mike Tyson, petinju kelas berat yang punya segudang prestasi sekaligus kontroversi.
Masa kecil Tyson bisa dibilang suram. Ayah tirinya meninggalkan ibu dan Tyson kecil yang baru lahir. Sejak itu, Tyson hanya dirawat oleh ibunya, Lorna Smith Tyson. Lingkungan pergaulan yang buruk membuat Tyson kecil kerap terlibat perkelahian. Tyson kerap berkekahi dengan anak-anak yang menghina nada suaranya yang tinggi. Seperti dilansir Details, perkelahian pertama Tyson adalah melawan seorang anak yang membunuh merpati peliharan Tyson.
Tyson kecil juga berulang kali berurusan dengan tangan hukum lantaran melakukan tindak kriminal ringan. Di usia 13 tahun, Tyson sudah ditangkap polisi sebanyak 38 kali.
Tyson mulai belajar bertinju saat mendekam di penjara khusus anak-anak. Seorang penasehat penjara, yang juga mantan petinju, melihat talenta terpendam Tyson. Dia lalu mengenalkan Tyson pada Cus D'Amato, pelatih dan promotor tinju pertamanya. Dari Cus D'Amato-lah, Tyson mempelajari gaya bertinju yang meng-KO-kan banyak lawannya. Tyson terkenal dengan gaya Peek a Boo alias "Cilukba", berlindung di balik dua lengan yang diangkat tinggi, disusul kombinasi jab kanan ke tubuh lawan dan upper cut ke dagu.
Saat masih di tinju amatir, Tyson mulai dilirik media setelah meng-KO lawannya Kelton Brown hanya dalam waktu 8 detik. Saat merambah dunia profesional, Tyson kian bersinar, apalagi setelah ditangani promotor flammboyan Don King. Debutnya adalah pada tanggal 6 Maret 1985. Kala itu, Tyson berhasil meng-KO Hector Mercedes di ronde pertama. Sejak itu, Tyson selalu menang dalam 37 duelnya. Rekor kemenangan Tyson terhenti saat dirinya di-KO oleh Buster Douglas.
Tyson pernah juga menjadi sorotan saat dirinya menggigit telinga Evander Hollyfield di tahun 1997. Kala itu, Tyson menggigit telinga Hollyfield dua kali. Akibatnya, potongan telinga Hollyfield terjatuh di kanvas ring. Tyson pun didiskualifikasi dan Hollyfield dinyatakan menang. Aksi gigit menggigit ini mengingatkan kita pada Luis Suarez, pemain Uruguay yang baru saja dijatuhi sanksi larangan bermain bola lantaran menggigit pemain Italia beberapa hari lalu. Terlepas dari kontroversinya, tak bisa dipungkiri aksi semacam itu memberi warna tersendiri dalam dunia olahraga yang sarat kompetisi.
Kontroversial di atas ring, Tyson juga bermasalah di luar ring. Ia pernah terjerat kasus pemerkosaan terhadap seorang ratu kecantikan yang membuatnya masuk penjara. Tyson juga kerap berurusan dengan polisi karena masalah alkohol.
Seiring dengan itu, kariernya pun meredup. Tyson sampai pernah dinyatakan bangkrut dan terpaksa melakukan tur tinju untuk mengais dana guna membayar hutang-hutangnya. Tyson juga sempat menjadi salah satu pemeran pendukung di film komedi The Hangover.
