Infografis
Suara.com - Mengunyah permen karet selama ini lebih sering dianggap sebagai penyegar napas. Tapi tahukah bahwa permen karet juga bisa membuat seorang terhindar dari Covid-19.
Sebuah studi baru menemukan bahwa permen karet yang dibuat secara medis dapat mengurangi penularan SARS-CoV-2, virus di balik pandemi COVID-19.
Dilansir dari NY Post, peneliti di Fakultas Kedokteran Gigi Universitas Pennsylvania, menemukan permen karet yang mengandung “protein nabati” bertindak sebagai “perangkap” bagi virus.
“SARS-CoV-2 bereplikasi di kelenjar ludah, dan kita tahu bahwa ketika seseorang yang terinfeksi bersin, batuk, atau berbicara, sebagian dari virus itu dapat dikeluarkan dan menjangkau orang lain,” Henry Daniell, yang memimpin penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Molecular Terapi, kata Penn Today.
"Permen karet ini menawarkan kesempatan untuk menetralisir virus dalam air liur, memberi kita cara sederhana untuk mengurangi sumber penularan penyakit," tambahnya.
Meski upaya vaksinasi mengurangi kematian, itu tidak menghalangi penularan, karena Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit masih mencatat lebih dari 124.000 kasus harian rata-rata di AS. Tetapi ketika para peneliti mencari cara untuk menghentikan penularan, permen karet ini bisa menjadi petunjuk.
“Sementara masker dapat mencegah penularan ke orang lain, masker tidak melindungi infeksi ulang dari individu yang terinfeksi,” tulis para penulis dalam penelitian tersebut.
“Oleh karena itu, permen karet sebagai biomaterial menawarkan aplikasi baru dan praktis selama pandemi saat ini.”
Di dalam tubuh, protein enzim pengubah angiotensin 2 (ACE2) bekerja sebagai modulator tekanan darah, tetapi untuk penelitian ini, tim memanfaatkan bagaimana virus SARS-CoV-2 mengikat reseptor ACE2 manusia.
Baca Juga: Kasus Covid-19 Naik, Pemprov DKI Tambah Kapasitas Tempat Tidur Pasien Covid-19 Jadi 3.694 Unit
Untuk menguji permen karet mereka, para peneliti membudidayakan protein ACE2 pada tanaman – bersama dengan senyawa lain yang berkontribusi pada pengikatan yang sukses – dan memasukkan permen karet rasa kayu manis dengan bahan tersebut, kemudian mengujinya pada usap hidung pasien positif COVID.
