Partikel ultra-halus, khususnya, mampu lolos dari sistem pelindung tubuh, dan dapat melewati sel imun sentinel dan penghalang biologis.
Studi ini menyimpulkan bahwa partikel yang dihirup dapat melintasi penghalang udara-darah dan begitu mereka mencapai otak, mereka dapat menyebabkan kerusakan pada penghalang darah-otak dan jaringan di sekitarnya. Begitu mereka ada di sana, partikel-partikel itu bisa sulit dibersihkan dan disimpan lebih lama daripada di organ lain.