Komentar Zeng tidak biasa bagi seorang pejabat di pemerintah China, yang telah menggembar-gemborkan tingkat infeksi rendah kepada publik China sebagai tanda keunggulan pendekatannya.
Para ahli yang sebelumnya mempertanyakan strategi nol-Covid telah menghadapi reaksi keras, termasuk dari ilmuwan terkemuka Zhang Wenhong yang diserang melalui unggahan di internet dan diperiksa karena plagiarisme setelah posting Weibo serupa pada Juli lalu.
Kasus Covid-19 di China saat ini tercatat ada 109.526 sejak virus corona itu ditemukan di Wuhan pada akhir Desember 2019. Kematian akibat Covid-19 di negara berpenduduk 1,4 miliar itu ada sebanyak 4.636 jiwa.