Infografis
Hodcroft dan timnya telah menemukan varian baru ini di beberapa negara Eropa. Sebanyak 80 persen kasus Covid-19 di Inggris kini adalah dari varian baru tersebut, demikian juga di Spanyol (80 persen), di Irlandia (60 persen), dan 40 persen di Swiss serta Prancis.
Varian baru virus corona ini diduga berasal dari para pekerja pertanian di kawasan timur laut Spanyol. Varian ini menyebar cepat karena dibawa oleh mereka yang berlibur ke negara tersebut pada musim panas kemarin.
Para ilmuwan kini meneliti secara khusus duri protein pada varian baru virus corona. Mereka ingin melihat apakah ada perubahan pada duri protein ini, yang fungsinya membawa virus ke dalam sel tubuh manusia.
"Kita butuh lebih banyak penelitian seperti ini untuk mencari tahu jenis mutasi yang banyak ditemukan pada manusia dan kemudian melakukan rekayasa mundur, untuk mengetahui apakah mutasi itu telah membuat virus lebih mudah menular," kata Joseph Fauver, pakar epidemologi genetik pada Universitas Yale yang tak terlibat dalam studi ini.
