Infografis
Baru-baru ini menjadi jelas bahwa sel-sel neuroimun yang berada pada hubungan antara sel-sel otak (sinapsis), yang menyediakan energi dan sejumlah kecil sinyal peradangan, sangat penting untuk pembentukan memori normal.
Sayangnya, ini juga memberikan cara di mana penyakit seperti Covid-19 dapat menyebabkan gejala neurologis akut dan masalah jangka panjang di otak.
Selama sakit dan peradangan, sel-sel kekebalan khusus di otak menjadi aktif, memuntahkan sejumlah besar sinyal peradangan, dan mengubah cara mereka berkomunikasi dengan neuron.
"Untuk satu jenis sel, mikroglia, ini berarti mengubah bentuk, menarik lengan kurus dan menjadi gumpalan, sel-sel seluler yang menyelimuti patogen potensial atau puing-puing sel di jalurnya. Tapi, dengan melakukan itu, mereka juga merusak dan memakan koneksi neuronal yang sangat penting untuk penyimpanan memori," kata dia.
Baca Juga: Satgas Covid-19 Beberkan 3 Pemicu Kasus Corona di Jabar Meningkat
Jenis sel neuroimun lain yang disebut astrosit, biasanya membungkus koneksi antara neuron selama aktivasi yang menimbulkan penyakit dan membuang sinyal inflamasi pada persimpangan ini. Sel itu secara efektif mencegah perubahan koneksi antara neuron yang menyimpan ingatan.
"Karena Covid-19 melibatkan pelepasan besar-besaran sinyal inflamasi, dampak penyakit ini pada memori sangat menarik bagi saya. Itu karena ada efek jangka pendek pada kognisi (delirium), dan potensi perubahan jangka panjang dalam memori, perhatian, dan kognisi," kata Natalie.
Selain itu, ada juga peningkatan risiko penurunan kognitif dan demensia, termasuk penyakit Alzheimer, selama penuaan.
Baik otak dan sistem kekebalan secara khusus berevolusi untuk berubah sebagai konsekuensi dari pengalaman, untuk menetralkan bahaya dan memaksimalkan kelangsungan hidup.
"Di otak, perubahan koneksi antar neuron memungkinkan kita menyimpan ingatan dan dengan cepat mengubah perilaku untuk menghindari ancaman, atau mencari makanan atau peluang sosial," jelas Natalie.
Baca Juga: Begini Kondisi Terakhir Wali Kota Banjarbaru Sebelum Wafat Akibat Covid-19
Sistem kekebalan telah berevolusi untuk menyempurnakan respons inflamasi dan produksi antibodi terhadap patogen yang ditemui sebelumnya.
