Kelelawar DIsebut Punya Petunjuk Perawatan Bagi Pasien Covid-19

Suara.com - Kelewar selama ini diduga menjadi penyebab tersebarnya virus corona atau Covid-19. Tapi ilmuwan menyebut bahwa Kelelawar menawarkan petunjuk penting untuk pengobatan Covid-19.

Selain SARS-CoV-2, kelelawar juga telah diidentifikasi sebagai reservoir alami untuk virus mematikan lainnya, seperti Ebola dan rabies, menurut para peneliti di University of Rochester. Demikian seperti dilansir dari New York Post. 

Namun, kelelawar telah lama memesona para ilmuwan sebagai hasil dari kemampuan mereka untuk menahan virus.

"Meskipun manusia mengalami gejala yang merugikan ketika menderita patogen ini, kelelawar sangat mampu mentolerir virus, dan, selain itu, hidup lebih lama daripada mamalia darat berukuran serupa," kata para peneliti University of Rochester menjelaskan dalam sebuah pernyataan.

Baca Juga: Ngeri-Ngeri Sedap, Pria Indonesia Ini Asyik Makan Kelelawar Goreng Tepung

Dalam sebuah artikel ulasan yang diterbitkan dalam jurnal Cell Metabolism, para ilmuwan memeriksa mengapa kelelawar tampaknya tidak terpengaruh oleh virus seperti SARS-CoV-2, sambil mendiskusikan rentang hidup mereka yang tidak biasa.

“Umumnya, rentang hidup suatu spesies berkorelasi dengan massa tubuhnya; semakin kecil spesies, semakin pendek umurnya, dan sebaliknya. Namun, banyak spesies kelelawar memiliki rentang hidup 30 hingga 40 tahun, yang mengesankan untuk ukurannya,"kata peneliti.

Penelitian ini muncul ketika profesor biologi Universitas Rochester Vera Gorbunova dan Andrei Seluanov berada di Singapura pada bulan Maret sebelum larangan perjalanan terkait Covid-19.

Setelah Singapura dikunci, para profesor dikarantina di rumah rekan mereka Brian Kennedy, direktur Centre for Healthy Aging di National University of Singapore. Kennedy ikut menulis makalah dengan Gorbunova dan Seluanov selama karantina mereka.

“Dengan Covid-19, peradangan menjadi rusak, dan mungkin respon peradangan yang membunuh pasien, lebih dari virus itu sendiri,” kata Gorbunova.

Baca Juga: Kelelawar Raksasa Hebohkan Publik, Ini Fakta di Baliknya

“Sistem kekebalan manusia bekerja seperti itu: Begitu kita terinfeksi, tubuh kita membunyikan alarm dan kita mengalami demam dan peradangan. Tujuannya adalah untuk membunuh virus dan melawan infeksi, tetapi juga bisa menjadi respon yang merugikan karena tubuh kita bereaksi berlebihan terhadap ancaman tersebut. ”

Kelelawar, bagaimanapun, telah mengembangkan “mekanisme spesifik yang mengurangi replikasi virus dan juga meredam respon kekebalan terhadap virus,” menurut para peneliti.

Akibatnya, sistem kekebalan tubuh kelelawar mengendalikan virus tetapi tidak meningkatkan "respons peradangan yang kuat," kata para ilmuwan.

"Kelelawar adalah satu-satunya mamalia dengan kemampuan terbang, yang mengharuskan mereka beradaptasi dengan peningkatan suhu tubuh yang cepat, lonjakan metabolisme secara tiba-tiba, dan kerusakan molekuler," kata para ilmuwan. "Adaptasi ini juga dapat membantu dalam resistensi penyakit."

Selain itu, kelelawar hidup bersama dalam koloni yang besar dan padat di mana patogen dan virus dapat dengan mudah ditularkan.

"Kelelawar terus-menerus terkena virus. Mereka selalu terbang keluar dan membawa kembali sesuatu yang baru ke gua atau sarang, dan mereka mentransfer virus karena mereka hidup dalam jarak yang begitu dekat satu sama lain," kata Seluanov.

Ini, menurut para peneliti, berarti bahwa sistem kekebalan tubuh mereka terus-menerus dalam bertarung dengan patogen. Gorbunova menjelaskan, biasanya pendorong terkuat dari sifat-sifat baru dalam evolusi adalah perlombaan senjata dengan patogen.

"Berurusan dengan semua virus ini mungkin membentuk kekebalan dan umur panjang kelelawar."

Ini, kata para peneliti, bukan berarti manusia bisa melemparkan masker dan pergi keramaian mereka bersama-sama di restoran dan bioskop. Para ilmuwan mencatat bahwa evolusi terjadi selama ribuan tahun, bukan beberapa bulan.

Hanya dalam sejarah modern bahwa mayoritas populasi manusia telah mulai hidup berdekatan di kota, mereka menjelaskan, juga mengutip perkembangan dalam mobilitas dan perjalanan global.

"Sementara manusia mungkin mengembangkan kebiasaan sosial yang sejajar dengan kelelawar, kami belum mengembangkan mekanisme canggih kelelawar untuk memerangi virus saat mereka muncul dan menyebar dengan cepat," kata mereka.

Salah satu hasil yang mungkin dari hal ini adalah bahwa tubuh kita mengalami lebih banyak peradangan daripada kelelawar, menurut Gorbunova.

Penuaan juga tampaknya menjadi faktor dalam respons manusia terhadap COVID-19, mereka menjelaskan.

Dengan latar belakang ini, analisis sistem kekebalan kelelawar dapat memberikan target baru bagi terapi manusia untuk memerangi penyakit dan penuaan, menurut para peneliti.

“Misalnya, kelelawar telah bermutasi atau sepenuhnya menghilangkan beberapa gen yang terlibat dalam peradangan; para ilmuwan dapat mengembangkan obat untuk menghambat gen-gen ini pada manusia, ”mereka menjelaskan, dalam pernyataan itu.

Para profesor Universitas Rochester berharap untuk memulai program penelitian baru yang bekerja untuk tujuan itu.