Infografis
“Saya pertama kali menjadi berita di Indonesia ketika saya berada di perempat final Liga Europa bersama KRC Genk,” kenang Sandy Walsh.
“Pelatih Timnas saat itu menghubungi saya melalui DM di Instagram. Saat itu, segalanya belum seprofesional sekarang.”
“Dia bertanya apakah saya tertarik bermain untuk Indonesia dan mengundang saya ke pertemuan di Jakarta. Saya menjawab ya dengan cukup cepat,” tambahnya.
Meski telah mengatakan bersedia membela Indonesia, proses naturalisasi Sandy Walsh tak kunjung berjalan. Tercatat, hampir lima tahun lamanya proses naturalisasinya terhenti.
Dilansir dari berbagai sumber, tak berjalannya proses naturalisasi Sandy Walsh karena perubahan kepelatihan di Timnas Indonesia dan juga di PSSI.
Barulah pada tahun 2022, Shin Tae-yong memberikan lampu hijau untuk proses naturalisasinya dan akhirnya sah menjadi WNI pada bulan November bersama Jordi Amat.
Alhasil, bisa dikatakan jika Sandy Walsh adalah pemain keturunan pertama yang dinaturalisasi Timnas Indonesia di era Shin Tae-yong, meski ia menjadi WNI bersamaan dengan Jordi Amat.
“'Jordi Amat (juga lebih awal, tapi saya yakin saya (pemain naturalisasi) yang pertama,” tandas Sandy Walsh.
(Felix Indra Jaya)
Baca Juga: Video: Detik-detik Jay Idzes Jebol Gawang Juventus di Liga Italia
