Maarten Paes Senggol Ernando Ari hingga Thom Haye: Setahun Terakhir, Kita...

Suara.com - Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes memberikan penilaian terhadap skuad Garuda sebelum dan sesudah dirinya bergabung. Menurutnya, Tim Merah Putih memiliki potensi besar dan tak terbatas.

Maarten Paes mengaku mengikuti perkembangan Timnas Indonesia sebelum dirinya disumpah menjadi WNI. Salah satu yang menarik perhatiannya adalah penampilan armada Shin Tae-yong di Piala Asia 2023 Januari lalu.

Dalam ajang itu, ada beberapa pemain yang disorotnya. Beberapa nama bahkan sudah dikenalnya sejak lama karena pernah bermain bersama.

Selain itu, ia angkat topi karena Timnas Indonesia memainkan pemain-pemain muda. Tak hanya sekadar tampil, namun penampilannya memuaskan.

"Saya menonton ketika tim bermain di Piala Asia Qatar, banyak pemain U-23. Saya sebelumnya sudah pernah bermain dengan Ragnar (Oratmangoen), saya juga pernah bermain dengan Shayne (Pattynama), saya mengenal betul Thom (Haye), saya juga mengenal Marc Klok," kata Paes dilansir dari laman kita Garuda.

"Ernando (Ari) kiper yang bagus. Kita punya banyak pemain bagus saat itu seperti Jordi Amat dan Sandy Walsh. Setahun terakhir kita sudah berkembang pesat, dan setiap tahun kualitas kita bisa terus meningkat. Potensi kita tidak terbatas," ia menambahkan.

Kekuatan Timnas Indonesia terus bertambah setelah Piala Asia 2023. Termasuk Maarten Paes yang kini sudah menjadi WNI.

"Pada Januari saya ke Indonesia dan disambut dengan hangat termasuk oleh Bapak Erick Thohir. Kemudian saya menghadapi Lionel Messi," jelas Paes.

"Selama beberapa minggu mengurusi proses naturalisasi, dan kemudian sehari berikutnya saya harus terbang ke Toronto karena akan bertanding di sana. Kendati tahun ini berjalan sangat sibuk, akan tetapi terasa indah bagi saya," pungkasnya.

Maarten Paes kemungkinan besar kembali dipercaya pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong untuk laga lanjutan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Maret 2025.