Cek Fakta
Suara.com - Mantan bintang Persib Bandung asal Jepang, Shohei Matsunaga, menyoroti Timnas Indonesia yang terlihat banyak bergantung dengan pemain naturalisasi dalam upaya meningkatkan kualitas tim.
Menurut Shohei Matsunaga, Timnas Indonesia memang menjadi kekuatan baru di Asia berkat proyek naturalisasi yang masif dilakukan PSSI.
Namun, dia turut mengkhawatirkan masa depan Timnas Indonesia andai para pemain naturalisasi ini mulai dimakan usia dan performanya menurun.
"Sekarang banyak pemain luar negeri dan naturalisasi. Jadi, memang mereka (Timnas Indonesia) berkembang dan menjadi kuat," kata Shohei Matsunaga kepada awak media di Jakarta pada Sabtu (2/11/2024).
Baca Juga: 2 Pendekatan Australia yang Bisa Ditiru Timnas Indonesia Demi Jegal Jepang
"Tapi menurut saya, yang saya khawatirkan mereka (pemain naturalisasi) dalam 5 sampai 10 tahun ke depan sudah pensiun. Lalu, tidak ada pemain naturalisasi lagi untuk tim nasional, dan itu mungkin (kekuatan Timnas Indonesia) bisa turun lagi," tambahnya.
Merujuk sejarah, nasib Timnas Indonesia bisa seperti Singapura andai proyek naturalisasi ini tidak dibarengi pembenahan dan peningkatan kualitas liga.
Singapura pernah menikmati tuah dari proyek naturalisasi yang dilakukan pada era 2000-an awal. Hasilnya instan, mereka juara Piala AFF yang saat itu bernama Piala Tiger pada 2004, 2007 dan 2012.
Pada 1998 pun, mereka berhasil keluar sebagai juara, meski saat itu proyek naturalisasi yang dilakukan tidak sebesar era 2000-an.
Namun, selepas pemain naturalisasi andalan menuai dan pensiun, Singapura nyatanya tidak bisa mempertahankan level mereka.
Baca Juga: Beda Pandangan, Pemain Jepang Ini Malah Optimis Timnas Indonesia Tahan Imbang Negaranya
Selepas juara Piala AFF 2012, Singapura cuma menjadi tim semenjana di kawasan Asia Tenggara dan cuma bisa melihat tim-tim seperti Thailand, Vietnam, Malaysia dan Timnas Indonesia bersaing memperebutkan gelar.
Andai tidak belajar dari kasus Singapura, bukan tidak mungkin Timnas Indonesia bakal bernasib sama.
Terlepas dari itu, Timnas Indonesia yang memiliki belasan pemain naturalisasi, tengah menikmati peningkatan level.
Skuad Garuda merupakan tim ASEAN satu-satunya yang lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dan masih berpeluang untuk lolos ke putaran final.
Terdekat, Garuda akan menjamu Jepang dan Arab Saudi dalam matchday kelima dan keenam Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada 15 dan 19 November mendatang.
