Infografis
Semenjak resmi menjadi WNI dan membela Timnas Indonesia, pertumbungan pengikut Paes di sosial media meroket tajam. Kini Paes punya 1,7 followers di Instagram dan 1,2 juta di Tiktok.
Paes memgaku tidak terkejut dengan hal itu karena menurutnya itu bisa ia lihat dari pemain lain.
"Anda sudah tahu sebelum hal itu terjadi karena Anda telah melihatnuya terjadi pada pemain lain. Negara ini sangat besar dan mereka semua mencinta sepak bola," ucap Paes.
Namun diakui Paes bahwa semenjak ia memutuskan bela Timnas Indonesia, hidupnuya berubah total.
"Saat itulah saya merasa perlu menjalin hubungan dengan media sosial dengan cara yang berbeda. Anda bisa mengabaikan itu (keriuhan di media sosial) untuk sementara waktu karena itu memang membebani," ujarnya.
"Ini seperti tidak nyata bahwa tiba-tiba Anda dipuja oleh begitu banyak pengikut dan kerumunan besar," sambungnya.
Setelah menjalani debut bersama Timnas Indonesia, Paes mengalami pengalaman lebih berkesan soal dirinya sudah jadi bintang. Dua penampilan Paes bersama Timnas Indonesia di babak kualifikasi Piala Dunia 2026 untungnya cukup impresif.
"Untuk pertama kalinya, semua itu menjadi kenyataan, betapa besarnya ini semua. Awalnya Anda pikir itu hanya angka-angka di sosial media sampai tiba kami tidak bisa pergi meninggalkan hotel karena alasan keamanan," jelasnya.
Baca Juga: Maarten Paes Cedera, Netizen Serukan Agar Pemain Idaman Shin Tae-yong Segera Dinaturalisasi
