Infografis
Suara.com - Malaysia begitu serius dan ambisius menatap Piala Asia 2023 dengan membawa 14 pemain keturunan dan naturalisasi ke dalam skuad yang dibawa.
Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) resmi merilis 26 pemain yang didaftarkan untuk membela Timnas Malaysia di Piala Asia 2023.
Pelatih Harimau Malaya, Kim Pan Gon, juga membuat langkah serupa Shin Tae-yong dalam melanjutkan proses naturalisasi.
Akan tetapi, Kim Pan Gon lebih banyak membawa pemain keturunan dan naturalisasi untuk menambah kekuatan skuad Malaysia.
Menariknya, banyak pemain naturalisasi Timnas Malaysia tidak punya hubungan garis keturunan seperti Romel Morales.
Sosok dengan nama lengkap Romel Oswaldo Morales Ramirez ini lahir di Villavicencio, Kolombia, pada 23 Agustus 1997.
Ia mendapatkan kewarganegaraan setelah cukup lama tinggal dan bermain di Malaysia. Morales pertama kali datang ke Malaysia pada 2018 dengan membela Kuala Lumpur FC.
Kemudian ada pemain berdarah Spanyol, Natxo Insa. Karena usianya yang sudah 37 tahun, pemanggilan Insa sempat menuai protes.
Kendati begitu, pengalaman Natxo Insa yang pernah membela sejumlah tim di Spanyol dari Valencia, Eibar, hingga Levante, membuat Kim Pan Gon tak bisa menepisnya begitu saja.
Baca Juga: Dicoret STY, Adam Alis Sempat Bikin Kontroversi Jelang TC Timnas Indonesia
Malaysia juga membawa dua pemain naturalisasi asal Brasil, Paulo Josue dan Endrick Dos Santos. Keduanya sudah membela Timnas Malaysia sejak Maret 2023.
