Infografis
Suara.com - Pelatih Brighton & Hove Albion, Roberto De Zerbi, mengaku heran dengan keputusan juru taktik Jepang, Hajime Moriyasu yang tetap membawa Kaoru Mitoma ke Piala Asia 2023.
Kaoru Mitoma sebelumnya diragukan bakal dibawa Timnas Jepang ke ajang akbar tersebut mengingat kondisinya yang masih dibekap cedera.
De Zerbi sempat menjelaskan bahwa Kaoru Mitoma dibekap cedera pergelangan kaki dan harus menepi sekitar enam pekan untuk sembuh total.
Pelatih asal Italia itu pun ragu jika Mitoma bisa pulih lebih cepat dan bermain untuk Jepang.
Baca Juga: AFC Kasih Peringatan, Pelatih Irak Jesus Casas Bukan Sosok Sembarangan
Keputusan Jepang tetap membawa Mitoma ke Piala Asia 2023 pun bikin De Zerbi kaget. Dia pun berharap yang terbaik untuk winger andalannya itu.
![Winger Timnas Jepang, Kaoru Mitoma saat memperkuat klubnya di Inggris, Brighton. [Adrian DENNIS / AFP]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2023/12/07/67126-kaoru-mitoma-brighton.jpg)
“Saya sangat terkejut karena staf medis saya memberi tahu saya bahwa Mitoma memerlukan empat hingga enam minggu untuk memulihkan cederanya,” kata De Zerbi dikutip dari laman resmi Liga Inggris, Selasa (2/1/2024).
“Bagi saya, sulit membayangkan Mitoma bisa bermain di Piala Asia,” tambahnya.
De Zerbi mengaku akan tetap mendukung Mitoma. Dia merasa bakal sangat menyenangkan andai sang pemain nyatanya bisa pulih lebih cepat dan membantu Jepang meraih hasil di Piala Asia 2023.
“Saya adalah penggemar Mitoma, dari semua pemain saya. Jadi jika mereka bisa bermain untuk tim nasionalnya, saya sangat senang dan bangga,” jelas De Zerbi.
Baca Juga: Rival Timnas Indonesia di Piala Asia 2023, Shin Tae-yong Santai Tanggapi Ganasnya Jepang
Kaoru Mitoma sebelumnya dibekap cedera ketika Brighton menghadapi Crystal Palace pada 22 Desember lalu. Sejauh ini dia telah absen membela klub Premier League itu dalam dua laga terakhir.
Mitoma tetap masuk dalam daftar 26 pemain Timnas Jepang untuk Piala Asia 2023. Dia menjadi salah satu dari sederet para pemain abroad yang tampil di liga-liga top Eropa bersama Wataru Endo (Liverpool) hingga Takefusa Kubo (Real Sociedad).
Jepang tergabung dalam Grup D pada Piala Asia 2023. Mereka akan bersaing dengan Irak, Vietnam dan Timnas Indonesia.
Piala Asia 2023 akan berlangsung di Qatar pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024.
