Infografis
Suara.com - Megabintang veteran sekaligus kapten Timnas Argentina, Lionel Messi tidak menutup kemungkinan dirinya main dan meraih kesuksesan lagi bersama negaranya di Piala Dunia 2026 mendatang meski mengakui ia 'berpacu dengan waktu'.
Messi, yang baru saja dianugerahi Ballon d'Or untuk kedelapan kalinya, mengangkat trofi Piala Dunia pada 2022 lalu setelah membantu Albiceleste --julukan Timnas Argentina-- mengalahkan Prancis pada laga final di Doha, Qatar.
Penyerang berusia 36 tahun itu memberi kesan bahwa turnamen di Qatar itu akan menjadi yang terakhir baginya dan ia tidak akan tampil pada Piala Dunia selanjutnya yang akan digelar bersama oleh tiga negara yaitu Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko pada 2026.
Namun, setelah pindah ke klub Amerika Serikat, Inter Miami dan terus tampil membela Timnas Argentina pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan, Messi mengatakan pintu baginya tetap terbuka.
Messi masih membuka kans membela tim Tango --julukan Timnas Argentina lainnya-- pada pesta sepak bola terbesar sejagat pada 2026, saat sang megabintang berusia 39 tahun.
"Saya tidak memikirkan Piala Dunia (2026), tapi saya tidak mengatakan 100 persen bahwa saya tidak akan ada di sana karena segala hal bisa terjadi," ucap Messi kepada media Argentina, Star+, Sabtu (2/12).
"Karena umur saya, hal paling normal adalah saya tidak akan berada di sana. Kita lihat saja, tapi peluangnya tentu masih ada," imbuh legenda hidup Barcelona itu soal peluangnya tampil di enam Piala Dunia secara beruntun.
![Lionel Messi menerima trofi Ballon d'Or kedelapannya dalam sermonial Ballon d'Or 2023 di Theatre du Chatelet, Paris, Prancis, Selasa (31/10) dini hari WIB. [AFP]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2023/10/31/94479-lionel-messi-ballon-dor.jpg)
Messi mengatakan fokusnya saat ini adalah Copa America pada Juni 2024 nanti di Amerika Serikat. Untuk turnamen antar negara-negara Amerika Selatan ini, Messi memastikan akan tampil.
"Mungkin kami bisa tampil baik di Copa America dan semuanya akan berjalan baik bagi kami untuk terus melaju. Mungkin juga tidak. Secara realistis, itu sulit," kata Messi.
Baca Juga: Timnas Indonesia Dianggap Remeh Legenda Irak: Memang Layak Kalah Telak!
Messi mengatakan dia akan menjadi yang pertama tahu apakah dia mampu terus bermain untuk timnas atau tidak.
"Saya juga paham saya telah pindah ke liga yang lebih kecil. Tapi. ini semua tentang sisi pribadi dan cara Anda menghadapinya serta cara anda bersaing," ucap Messi.
"Selama saya merasa saya masih baik dan bisa terus berkontribusi, saya akan melakukannya. Saat ini yang saya pikirkan adalah merebut Copa America. Setelah itu, waktu akan menjawab apakah saya akan di sana (Piala Dunia) atau tidak."
"Saya akan tiba di usia yang, normalnya, tidak memungkinkan saya bermain di Piala Dunia. Saya mengatakan saya tidak mengira saya akan berada di sana. Setelah Piala Dunia (2022), saya terlihat akan pensiun tapi justru sebaliknya yang terjadi. Sekarang saya sangat ingin ada terus membela Argentina," tukas pemain berjuluk La Pulga itu.
