Infografis
Pakar studi Vietnam dari Universitas Hawaii, Stephen O'Harrow menduga, semasa berada di bawah kepemimpinan China, orang-orang negeri tirai bambu itu secara khusus menunjuk nama keluarga untuk menjaga catatan pajak.
Dari hal itu, awal mula China memberikan doktrin penggunaan nama keluarga kepada orang Vietnam. Bahkan, penggunaan nama keluarga tersebut juga berasal dari bahasa China yang kemudian diserap sesuai dengan budaya dan bahasa yang ada di Vietnam.
Sementara nama Nguyen sendiri berasal dari bahasa Mandarin Kuno yakni Ruan, yang kemudian diserap ke bahasa lokal menjadi yang sering kita dengar saat ini.
O'Harrow menilai bahwa meningkatnya popularitas penggunaan nama Nguyen oleh orang Vietnam tak bisa lepas dari identitas pemimpin Dinasti Nguyen.
Keluarga Nguyen dikenal sebagai keluarga kerajaan terakhir sebelum Vietnam mendeklarasikan diri sebagai negara modern.
Bahkan, Ho Chi Minh sang tokoh besar yang juga pahlawan nasional Vietnam, dulunya bernama Nguyen. Dia terlahir dengan nama Nguyen Sinh Cung.
Dugaan lain, popularitas penggunaan nama Nguyen terjadi ketika masa transisi politik pasca Dinasti Ly pada tahun 1010-1225.
Dinasti ini berakhir karena munculnya pemberontakan Tran Thu Do, yang akhirnya pemerintah Tran menetapkan nama Ly sebagai nama keluarga. Namun rupanya nama tersebut dianggap tabu. Alhasil publik menyuruh bekas keluarga kerajaan itu mengganti nama keluarga menjadi Nguyen.
Sejak saat itu warga Vietnam banyak yang mengadopsi nama belakang siapapun yang berkuasa di masa itu. Hal tersebut dianggap sebagai tradisi menunjukan kesetiaan kepada pemimpin mereka.
