Infografis
Setahun berselang, Kaoru Mitoma mendapatkan kesempatan meniti karier di Liga Primer Inggris setelah direkrut oleh Brighton & Hove Albion pada 10 Agustus 2021.
Dia dikontrak selama empat musim, tetapi harus menjalani musim pertamanya bersama Union SG dengan status sebagai pemain pinjaman.
Adapun debutnya bersama Brighton memang baru tercipta musim ini, tepatnya ketika masuk pada menit ke-75 menggantikan Leandro Trossard pada laga melawan Newcastle pada 13 Agustus 2022.
Selain kiprah menterengnya di level klub, Kaoru Mitoma juga sudah menjadi bagian dari Timnas Jepang U-21 hingga U-23.
Debutnya bersama Timnas senior tercipta pada Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia melawan Oman pada 16 November 2021. Adapun gol debutnya lahir ketiak Jepang menang 2-0 atas Australia pada ajang yang sama.
Pada Piala Dunia 2022, ia juga menjadi salah satu pemain yang ikut mengantarkan skuad Samurai Biru Ke babak 16 besar.
Mitoma menjadi pahlawan dalam kemenangan Jepang atas Timnas Spanyol di matchday terakhir Grup E pada 2 Desember 2022 lalu.
Pemain 25 tahun itu jadi kreator dari gol kedua Jepang yang dicetak Ao Tanaka. Proses terjadinya gol cukup kontroversial dan kini jadi begitu ikonik dan dikenang pecinta sepak bola dunia.
Mitoma menyambar bola yang jika dilihat sekilas sudah keluar dari lapangan pertandingan. Umpan Mitoma dari sisi kiri gawnag kemudian disambar Ao Tanaka menjadi gol.
Baca Juga: Penyebab Guardiola Kaget dengan Taktik Mikel Arteta saat Man City Bungkam Arsenal di Piala FA
Wasit Victor Gomes sempat menganulir gol tersebut sebelum pemeriksaan panjang oleh video assistant referee (VAR) menyatakan gol tersebut sah. [Kontributor: Muh Faiz Alfarizie]
