Performa Fenomenal Maroko, Tangan Dingin Walid Regragui dan Revolusi Permainan Wakil Afrika di Piala Dunia

Gelandang Timnas Maroko, Sofyan Amrbat (kanan) melancarkan tekel pada penyerang Timnas Prancis, Kylian Mbappe dalam laga semifinal Piala Dunia 2022 di Qatar, Kamis (15/12/2022) dini hari WIB. [Antonin THUILLIER / AFP]

Membentuk dan menekankan kekuatan di lini belakang, Regragui menggunakan energi lini tengahnya yang tiada henti dan bakat para penyerangnya untuk menyerap tekanan lawan dan melancarkan serangan balik. Saat dibutuhkan, Maroko juga bisa bermain menyerang.

Untuk memainkan gaya sepak bola seperti itu, Regragui membuat para pemainnya bermain dengan intensitas tinggi dan secara teknis sangat cerdas untuk membaca permainan dan mengantisipasi langkah lawan selanjutnya.

Yang lebih hebatnya lagi, Regragui mengubah permainan Singa Atlas hanya dalam kurun waktu tiga bulan.

"Banyak orang Eropa mengkritik gaya permainan kami, tapi itu karena mereka tidak suka melihat tim Afrika bermain dengan cerdik," katanya pada konferensi pers.

“Mereka mengira tim-tim Afrika dulunya menyenangkan tetapi tersingkir. Tapi hari-hari itu sudah berakhir sekarang."

"Tidak hanya ada satu cara untuk menang. Lihatlah Prancis melawan Inggris, mereka tidak menciptakan 40 peluang, mereka hanya efektif. Saya tidak terlalu peduli dengan gol atau penguasaan bola."

Pemain timnas Maroko bertepuk tangan dan sujud syukur setelah dikalahkan Prancis dalam pertandingan semifinal Piala Dunia 2022 Qatar antara Prancis vs Maroko di Stadion Al-Bayt di Al Khor, utara Doha pada Kamis (15/12/2022) dini hari WIB. Anne-Christine POUJOULAT / AFP.

Mengalahkan Belgia di fase grup, menumbangkan Spanyol di babak 16 besar dan menyingkirkan Portugal di perempat final, laju Maroko harus terhenti di semifinal.

Namun demikian, Singa Atlas telah menorehkan sejarah Piala Dunia, salah satunya adalah menjadi wakil Afrika pertama yang tampil di semifinal.

Kini mereka pun masih berpeluang untuk mengukir sejarah, yaitu menjadi negara Afrika pertama yang menempati peringkat tiga Piala Dunia.

Perebutan peringkat tiga Piala Dunia 2022 akan digelar di Khalifa International Stadium, Sabtu (17/12/2022). Singa Atlas akan menghadapi Kroasia, tim yang menahan imbang mereka di fase grup.