Infografis
Suara.com - Rasa gelisah tengah dirasakan Pepe usai membawa Portugal lolos ke Piala Dunia 2022. Di usianya saat ini, dia tak yakin apakah bisa membela Selecao das Quinas di Qatar pada November mendatang.
Portugal mengamankan satu tempat di putaran final Piala Dunia 2022. Kepastian itu didapat setelah mengalahkan Makedonia Utara di final playoff dengan skor 2-0, Rabu (30/3/2022).
Bintang Manchester United, Bruno Fernandes tampil sebagai pahlawan Portugal setelah memborong dua gol kemenangan Selecao das Quinas.
Meskipun berkesempatan tampil menemani Cristiano Ronaldo di Piala Dunia kelimanya, Pepe tidak yakin tenaganya bakal dibutuhkan Fernando Santos di putaran final.
Baca Juga: Timnas Portugal ke Piala Dunia 2022, Cristiano Ronaldo Bisa Pecahkan Rekor Luar Biasa Ini
Usia Pepe kini sudah 39 tahun. Dia tak tahu apakah pelatih Fernando Santos masih akan menjadikannya andalan di lini belakang timnas Portugal.
Karenanya, Pepe mengaku akan fokus bersama klubnya, FC Porto. Dia tak ingin berpikir terlalu jauh dan hanya fokus laga demi laga.
"Saya masih belum tahu, masih banyak waktu. Sekarang saya harus fokus pada permainan klub saya. Saya tidak ingin mencampuradukkan," ucap Pepe dikutip dari SportsMax.
"Akan tetapi saya tahu bahwa pada usia ini saya harus memikirkan pertandingan demi pertandingan. Jelas saya ingin membantu Portugal."
"Saya sangat senang melakukan apa yang saya suka, bermain sepak bola, saya mencoba menyampaikan keinginan saya ini untuk menikmati setiap detik dan momen dalam sepak bola.
Baca Juga: Mohamed Salah dan Mesir Gagal Lolos Piala Dunia, Carlos Queiroz Resmi Lengser dari Kursi Pelatih
"Karena itu berlalu dengan sangat cepat. Saya berusia 39 tahun, tetapi saya masih memilikinya. Ilusi yang sama dari seorang anak berusia 15, 18, 20 tahun.
"Saya mencoba membuat rekan satu tim saya merasakan kebahagiaan ini karena kami memiliki hak istimewa," imbuhnya.
Meski sudah berumur, kemampuan Pepe dalam bertahan dan membantu serangan masih terbukti jelas dalam pertandingan melawan Makedonia Utara.
Bermula dari tekelnya yang sempurna, kemudian membuat Portugal melancarkan serangan balik dan menghasilkan umpan silang kepada Fernandes hingga berbuah gol.
Bagi Pepe, Portugal saat ini memiliki kualitas sebagai juara dunia baru di Qatar dengan para pemain yang bermain untuk klub besar Eropa.
"Kami memiliki pemain dengan masa depan yang besar, yang bermain di klub besar di Eropa," ujar Pepe.
"Saya yakin kami memiliki kapasitas untuk menjadi juara dunia, tetapi kami akan tenang, mempersiapkan diri dengan baik, sehingga kami bisa berada di level kami.
"Itu adalah malam yang emosional, atmosfer di stadion fantastis, kami merasakan energi positif dari semua orang.
"Saya merasa terhormat menjadi bagian dari grup ini, untuk dapat menjalani malam yang indah ini. Ini akan ketidakadilan besar untuk tidak berada di Piala Dunia, cara kami bekerja.
"Cara kami mendedikasikan diri, kritik yang kami terima. Kami terbukti menjadi tim yang rendah hati," imbuhnya.
Kontributor: Eko Isdiyanto
