Infografis
Suara.com - Kepastian bergabungnya Lionel Messi ke klub kaya raya Prancis, Paris Saint-Germain (PSG) hari ini rupanya menimbulkan patah hati di Rosario, Argentina.
Rosario adalah kota tempat penyerang berusia 34 tahun itu tumbuh sebelum ia dan keluarganya hijrah ke Barcelona pada Februari 2001.
Messi sempat membela tim akademi Newells Old Boys dalam usia bocah dan nama klub Argentina itu selalu muncul tiap kali ada spekulasi terkait masa depan sang megabintang.
Kacaunya sepakbola Argentina dan juga kepergian banyak pemain karena klub terlilit utang, tak membuat suporter Newell's Old Boys berhenti bermimpi tentang kepulangan Messi ke tim kesayangan mereka.
Namun, mimpi itu harus padam lagi setidaknya untuk dua tahun ke depan setelah Messi resmi meneken kontrak bersama PSG hingga 2023 pada Rabu (11/8/2021) ini, dengan opsi perpanjangan setahun lagi hingga 2024.
"Tentu saja, saat Leo (Messi) pada akhirnya memastikan pergi dari Barcelona, kami selalu bergairah. Tapi, kini mungkin dia tidak akan pernah pulang lagi (ke Newell's). Saya yakin semua orang di klub patah hati hari ini, semua suporter Newell's," kata mantan Presiden Newell's, Juan Jose Cocina seperti dilansir Tribal Football.
"Ketika hal semacam ini terjadi, nama klub kami selalu muncul sebab ada ikatan emosional yang diperhitungkan. Mungkin suatu hari nanti, dia akan kembali dan menutup karier profesionalnya di sini," sambungnya.
Sebagian kalangan di Rosario sama sekali tidak kaget bila Messi pada akhirnya tak pernah pulang ke Newell's.
Namun Newell's punya satu alasan tepat memupuk harapan mereka, sebab pesepakbola terbesar Argentina lainnya, yakni mendiang Diego Maradona pernah mengenakan jersey biru merah Newell's pada musim 1993/1994.
Bocah kecil Messi yang masih berusia enam tahun ada di lapangan ketika Maradona melakoni debut untuk Newell's dan saat kematian sang legenda, Messi memberi penghormatan lewat selebrasi gol dengan melepas jersey Barcelona dan menggantinya dengan Newell's pada sebuah laga Barca di musim 2020/2021 lalu.
![Lionel Messi saat mengenakan jersey tim Newell's Old Boys sebagai bentuk penghormatan untuk mendiang Diego Maradona. [J. Bassa / AFP]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2021/08/11/66022-lionel-messi-newells-old-boys.jpg)
Tentu saja kepulangan Messi akan lebih menguntungkan reputasi Newell's ketimbang sang megabintang.
Ikatan Maradona dan Messi sudah jadi rahasia umum, ditambah lagi sosok seperti Mauricio Pochettino dan Marcelo Bielsa yang bisa menambah aspek glamor Newell's.
Tapi, memulangkan Messi dipastikan bakal mengubah segalanya.
"Sebagai suporter, ketika hal semacam ini terjadi Anda akan berkata; 'Siapa yang bisa jamin dia tidak akan pulang?'," kata Cocina.
"Diego suporter Boca Juniors dan bergabung dengan Newell's. Jika Anda lihat kasus Messi, mungkin dia akan pulang ke sini karena hatinya. Anda tak akan pernah tahu," tukasnya.
