Infografis
Suara.com - Turnamen pramusim Piala Menpora 2021 memang sudah lama berlalu. Namun, turnamen menyambut Liga 1 2021-2022 tersebut rasanya tidak bisa dilupakan begitu saja oleh pemain muda Persija Jakarta, Alfriyanto Nico.
Sebab, Nico menjalani debutnya bersama tim senior Persija usai promosi dari tim akademi. Tak tanggung-tanggung, winger 'bau kencur' berusia 18 tahun itu menempati posisi yang biasanya diisi winger senior Riko Simanjuntak.
Momen itu terjadi saat pertandingan kedua Grup B Piala Menpora 2021. Nico dimainkan sebagai starter menggantikan Riko pada laga tersebut.
Ini terbilang mengejutkan karena posisi Riko di flank kanan Persija biasanya tak tergantikan, bahkan Nico pun tak menyangkanya. Akan tetapi, pelatih Persija di turnamen tersebut, Sudirman punya pandangan lain.
Baca Juga: PT LIB Sebut Liga 1 Justru Bagus Digelar di Masa PPKM, Kok Bisa?
![Pemain Persija Jakarta yang ikut TC bersama Timnas Indonesia U-19, Alfriyanto Nico Saputro . [dok Persija Jakarta]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2020/12/02/84944-alfriyanto-nico-saputro.jpg)
"Saat diumumkan kala meeting sebelum pertandingan, saya langsung deg-degan meski muncul pula rasa bangga," ungkap Nico dalam rilis resmi Persija, Rabu (14/7/2021).
"Saya kaget, enggak menyangka bakal diminta mengisi posisi Bang Riko," imbuhnya.
Dukungan penuh rupanya diberikan seluruh pemain Persija kepada Nico. Ya, termasuk dari Riko meskipun posisinya diambil alih jebolan Garuda Select itu.
"Reaksi Bang Riko? Dia justru malah menyemangati saya dengan mengatakan bahwa saya layak mengisi posisi tersebut. Ia pun meminta saya tampil lepas, tanpa beban. Pemain lainnya juga semua mendukung," beber pemilik nama lengkap Alfriyanto Nico Saputro tersebut.
Dalam laga pertamanya itu, yakni saat Persija menghabisi Borneo FC 4-0, Nico sendiri bermain selama 80 menit. Secara total, ia bermain delapan kali sepanjang turnamen pramusim tersebut.
Baca Juga: PSM Kena Sanksi NDRC, Harus Bayar Tunggakan Gaji kalau Mau Ikut Liga 1
Adapun Macan kemayoran --julukan Persija-- akhirnya sukses menjuarai Piala Menpora 2021 usai mengalahkan Persib Bandung dengan agregat 4-1 di partai puncak.
