Infografis
Ya, musim lalu Guardiola bahkan lebih sering menurunkan gelandang jangkar Fernandinho di jantung pertahanan saat bek-bek utama Manchester City berhalangan tampil, meskipun Stones sejatinya dalam kondisi fit.
Namun, situasi Stones benar-benar berubah 180 derajat musim ini. Ia kembali jadi pilihan utama di lini belakang Manchester City dengan torehan 20 penampilan lintas ajang sejauh ini --bahkan ia juga sukses mengemas 3 gol.
Dan tak sekadar bermain, Stones juga mampu menyajikan penampilan yang apik dan solid. Ia membangun benteng pertahanan yang kokoh di jantung pertahanan Manchester City bersama Ruben Dias.
"Sekali lagi saya memuji John. Kebangkitannya, mentalitasnya patut mendapat respek. Dia kini jadi pemain penting di tim kami," ucap Guardiola seperti dilansir Tribal Football, Jumat (12/2/2021).
"Dia bermental baja. Fokusnya untuk kembali ke trek, untuk kembali ke permainan terbaiknya, patut dipuji. Dia manusia yang fantastis. Orangtuanya pasti bangga dengannya," sanjung eks pelatih Barcelona dan Bayern Munich itu.
"Sejujurnya saya cukup kaget melihatnya sebagus dan sekonsisten seperti sekarang ini. Tapi, ini semua berkat dirinya sendiri, saya bangga."
![Manajer Manchester City, Pep Guardiola. [JON SUPER / POOL / AFP]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2021/02/10/87031-pep-guardiola-manchester-city.jpg)
"Dia berjuang untuk bahagia di sini. Terutama untuk cedera, untuk beberapa masalah pribadi, dan untuk berbagai alasan - kurangnya menit (bermain) karena saya tidak melihatnya seperti dia sekarang."
"Di masa lalu dia tidak seperti sekarang, dengan stabilitas, kebahagiaan, komitmen dan fokus. Itulah mengapa saya memberikan banyak pujian kepadanya, karena dia sendiri yang mengatasi situasi ini."
"Dia bisa saja jatuh, dia bahkan bisa jatuh lebih banyak lagi tapi yang terjadi justru sebaliknya. Dia seperti berkata; 'Inilah saya yang sebenarnya. Saya tahu saya bek tengah level atas dan saya akan menunjukkan kepada Anda, Liga Inggris, Timnas Inggris, juga dunia bahwa saya pemain hebat'."
Baca Juga: Menepi Sebulan dan DIpastikan Absen Lawan Barcelona, Neymar Curhat di IG
"Sekali lagi, John mengatasi situasinya sendiri dan itulah mengapa dia layak mendapatkan semua rasa hormat saya. Dia pantas mendapatkan pujian besar," tandas pelatih berusia setengah abad itu.
