Infografis
Suara.com - Piala Dunia 2018 akan dihelat satu pekan lagi. Total 736 pemain dari 32 negara peserta akan menghiasi turnamen sepakbola terakbar jagat raya yang akan dihelat di Rusia tersebut.
Dari sekian banyak pemain tersebut, tentu ada sederet pemain-pemain muda penuh potensi yang siap mencuri perhatian di Piala Dunia 2018. Namun seperti dilansir Sportskeeda, empat youngster ini sepertinya adalah yang paling berpeluang meroket jadi rising star di Rusia:
4. Goncalo Guedes - Portugal (21 tahun)
Goncalo Guedes pertama kali mencuri perhatian dunia sepakbola ketika tampil impresif bersama Benfica pada musim 2015/2016 dan 2016/2017 setelah "lulus" dari akademi klub raksasa Portugal itu.
Penampilan ciamik Guedes yang membuatnya sempat dijuluki 'The Next Cristiano Ronaldo' membuat Paris Saint-Germain kepincut dan merekrutnya pada bursa transfer musim dingin 2017. Sayang, sinar winger yang kini berusia 21 tahun itu meredup di Paris. Guedes akhirnya dipinjamkan ke Valencia di awal musim 2017/2018.
Nah, bersama Valencia Guedes berhasil menemukan form terbaiknya lagi. 5 gol dan 11 assist yang dibuatnya di pentas Liga Spanyol 2017/2018 menjadi kunci Valencia mengakhiri musim di peringkat keempat klasemen dan lolos ke Liga Champions musim depan.
Tak ada nama Guedes saat Portugal secara mengejutkan menjuarai Piala Eropa 2016 lalu. Namun kini, Guedes yang tampil konsisten di level klub, akhirnya masuk dalam jajaran 23 nama akhir yang dibawa Selecao das Quinas -julukan Portugal- arahan pelatih Fernando Santos ke Piala Dunia 2018.
3. Marcus Rashford - Inggris (20 tahun)
Jika Timnas Inggris punya Michael Owen sebagai 'golden boy' pada Piala Dunia 1998 Prancis, 20 tahun berselang Three Lions punya Marcus Rashford. Penyerang Manchester United itu baru berusia 20 tahun, namun ia telah jadi langganan di skuat Inggris besutan Gareth Southgate.
Meski kesempatannya untuk menjadi starter di tim Inggris pada Piala Dunia 2018 mungkin tidak sebesar Raheem Sterling, Dele Alli, atau rekan setimnya di Man United Jesse Lingard, maupun Alli, Rashford punya peluang untuk menjadi kartu truf pasukan Southgate di Rusia.
Di musim 2017/2018, banyak yang menilai permainan Rashford menurun di Man United, jika dibandingkan musim lalu atau semusim sebelumnya lagi ketika ia mencuat di paruh kedua musim 2015/2016 saat klub masih dibesut Louis van Gaal.
Di musim 2017/2018, Rashford memang tak jadi pilihan utama bagi manajer Man United Jose Mourinho. Meski demikian, pemain jebolan akademi Man United itu tetap mampu membuat 53 penampilan di seluruh kompetisi -jumlah yang tentunya sangat banyak dalam satu musim, dengan sumbangan 13 gol dan 9 assist.
Rashford juga punya versatility yang baik. Rashford tidak hanya mampu bermain sebagai penyerang tengah, ia juga fasih berperan sebagai winger, kelebihan yang tidak dimiliki penyerang Inggris lainnya macam Harry Kane atau Jamie Vardy.
2. Gabriel Jesus - Brasil (21 tahun)
Gabriel Jesus telah menjadi mesin gol Manchester City sejak bergabung dengan klub Manchester itu pada musim dingin 2017.
Di musim 2017/2018 ini, sempat diganggu cedera lutut yang membuatnya absen cukup lama, penyerang berusia 21 tahun itu tetap mampu menyumbang 17 gol plus 5 assist untuk Man City di semua kompetisi. Jesus bahkan menggeser posisi Sergio Aguero sebagai bomber utama The Citizens di sebagian besar kampanye musim 2017/2018.
Di usianya yang masih sangat muda, Jesus juga sudah mengoleksi 16 caps bersama Timnas Brasil dengan torehan impresif 9 gol!
Jesus sendiri juga kemungkinan besar akan menjadi pilihan utama pelatih Brasil, Tite, di Piala Dunia 2018. Sementara itu attacker Liverpool Roberto Firmino akan berperan sebagai penyerang back-up di Rusia nanti
1. Kylian Mbappe - Prancis (19 tahun)
Skuat Timnas Prancis untuk Piala Dunia kali ini memang dipenuhi talenta-talenta muda yang luar biasa dengan segudang potensi. Namun, nama Kylian Mbappe, yang digadang-gadang sebagai wonderkid terbaik di muka bumi saat ini, patut dikedepankan sebagai ace sejati Les Bleus -julukan Prancis. Taji dan keganasan sang penyerang diharapkan bisa membawa Prancis mengulangi prestasi 20 tahun silam, ketika menjuarai Piala Dunia di rumah sendiri.
Mbappe jelas akan jadi spotlight di Rusia. Penampilan apiknya bersama Paris Saint-Germain di musim 2017/2018, dengan membukukan 21 gol plus 16 assist, beakhir dengan raihan treble domestik buat klub berjuluk Les Rogue-et-Bleu. Hebatnya, itu merupakan musim perdana Mbappe berkostum PSG setelah sebelumnya menjadi andalan AS Monaco.
Peraih Golden Boy Award 2017 ini memang layak untuk menjadi pilihan utama di tim Prancis. "Kejam" di kotak penalti lawan, Mbappe yang baru berusia 19 tahun ini juga punya kecepatan dan kelincahan yang luar biasa, yang tentunya bakal jadi ancaman nyata bagi semua musuh di Piala Dunia 2018.
Dengan dukungan talenta-talenta hebat lainnya, macam Antoine Griezmann, Ousmane Dembele, Thomas Lemar, Nabil Fekir, dan Florian Thauvin di lini serang, Prancis memang layak disebut sebagai salah satu favorit juara Piala Dunia di Rusia.
