Infografis
Suara.com - Liga Premier musim 2014/15 diwarnai dengan kembalinya sejumlah pemain papan atas ke Inggris. Sebelum kembali merumput di Liga Premier, mereka tercatat pernah bermain untuk liga lain.
Salah satunya adalah pemain timnas Italia, Mario Balotelli yang ditransfer Liverpool dari klub raksasa Italia, AC Milan. Sebelumnya Balotelli sudah pernah merasakan atmosfer Liga Premier saat berseragam Manchester City.
Balotelli bukanlah satu-satunya pemain eks Liga Premier yang kembali ke Inggris setelah memperkuat klub di luar negeri Ratu Elizabeth. Berikut lima pemain eks Liga Premier yang akhirnya memutuskan kembali bermain dengan klub Inggris.
1. Mario Balotelli
Pemain yang terkenal "bengal" ini pertama kali merumput di Liga Premier bersama Manchester City. Balotelli dibeli City dari Inter Milan pada tahun 2010.
Tiga musim berseragam The Citizens, pemain yang dijuluki Super Mario tampil sebanyak 54 kali di Liga Premier dengan torehan 20 gol. Selama karirnya di Manchester Balotelli turut mengantar City meraih tiga gelar: Liga Premier (2011/12), FA Cup (2010/11), Community Shield (2012).
Dan kini, setelah satu tahun berseragam AC Milan, pemain 24 tahun kembali ke Liga Premier dengan seragam berbeda, yaitu Liverpool. Balotelli diboyong ke Anfield dengan harapan bisa menggantikan peran Luis Suarez yang hengkang ke Barcelona. Bersama klub barunya, Balotelli berpeluang lakoni debutnya saat Liverpool bertandang ke White Hart Lane, Minggu (31/8/2014) malam WIB.
Setelah dua tahun berpetualang di Cina dan Turki, Legenda Chelsea Didier Drogba akhirnya kembali ke Stamford Bridge. Meski telah berusia 36 tahun, pemain Pantai Gading kembali dikontrak Chelsea selama satu tahun.
Sebelum kembali ke Stamford Bridge musim ini, Drogba pernah membela The Blues selama delapan musim, sejak tahun 2004 hingga 2012. Delapan musim berseragam The Blues, Drogba banjir prestasi. Sebanyak 11 gelar telah dipersembahkannya kepada The Blues, termasuk tiga gelar Liga Premier dan satu gelar Liga Champions.
Fabregas yang merupakan jebolan La Masia, akademi sepak bola Barcelona, mengawali karirnya sebagai pesepak bola profesional bersama Arsenal pada tahun 2003. Membela The Gunners selama delapan tahun, Fabregas tampil sebanyak 212 kali dengan 35 gol di Liga Premier.
Kegagalan Arsenal meraih sukses di liga domestik dan Eropa membuat Fabregas memilih pulang ke Barcelona pada tahun 2011. Tiga musim bermarkas di Camp Nou, Fabregas akhirnya kembali ke Inggris.
Mendapat tawaran langsung dari manajer Chelsea Jose Mourinho, Fabregas pun hengkang menuju Stamford Bridge musim ini. Meski baru melakoni dua laga bersama Chelsea musim ini, keberadaan Fabregas di lini tengah The Blues terbukti sangat ampuh dalam mengendalikan tempo permainan. Fabregas pun menargetkan gelar Liga Premier bersama Chelsea musim ini, gelar yang tidak pernah didapatnya selama delapan tahun berseragam The Gunners.
4. Michael Owen
Owen merupakan legenda di Liverpool. Delapan musim membela The Reds, Owen mencetak 118 gol dari 216 penampilannya di Liga Premier.
Kesuksesannya bersama The Reds membuat eks punggawa The Three Lions dilirik klub kaya Spanyol Real Madrid pada tahun 2004. Namun, Owen hanya bertahan satu musim di La Liga sebelum akhirnya memilih kembali ke Inggris dan bergabung dengan Newcastle United di tahun 2005.
Sebelum gantung sepatu, Owen juga pernah berseragam Manchester United selama tiga musim di tahun 2009-2012. Kemudian Stoke City selama satu musim.
5. Steve McManaman
Senior Owen di Liverpool, Steve McManaman, juga pernah berlabuh di Santiago Bernabeu. Sembilan musim membela Liverpool, McManaman dibeli Real Madrid di tahun 1999. Empat musim bersama Madrid, McManaman banjir gelar. Selain La Liga, McManaman mencicipi dua gelar Liga Champions bersama Madrid.
Sukses di Madrid, pemain kelahiran Kirkdale, Liverpool, itu kembali ke Inggris di tahun 2003 dan bergabung dengan Manchester City sebelum akhirnya memutuskan pensiun di tahun 2005.
